Foto: Evelyn Rodrigues

Depois de quase oito anos e 20 lutas no UFC, Ryan Bader fará, neste sábado, a sua estreia no Bellator, já disputando o cinturão meio-pesado da organização contra Phil Davis. 

Em entrevista exclusiva ao Combate.com, o lutador confessou que pensou muito antes de tomar a decisão de mudar de casa, mas um dos pontos cruciais que o fizeram ir adiante foi a possibilidade de uma estrutura diferente de pagamento e a oportunidade de recuperar seus antigos patrocinadores.

- A minha atual situação é maravilhosa. Eu sempre tive excelentes patrocinadores, quando ainda podia ter esse tipo de apoio no UFC, e quando a Rebook entrou, perdemos muito dinheiro. Mas assim que eu saí, conseguimos recuperar do ponto que deixamos e é ótimo. Meus patrocinadores já estão comigo há dois meses, estou muito feliz com isso, é uma grana substancial entrando e eu mal posso esperar para representar todos os meus patrocinadores nesse evento. Estou muito feliz por isso, esse foi um dos fatores principais que me fizeram vir para o Bellator, além, é claro, de eu ter agora uma bolsa fixa. Eu não tenho mais aquele contrato de um valor para lutar e outro se eu ganhar, e isso me deixa mais livre para focar apenas na minha performance - declarou.

Bader disse que nem na melhor das hipóteses achava que teria a chance pelo cinturão logo em sua estreia na nova casa.

- Nós podíamos esperar um pouco mais, para lutar em setembro ou novembro, mas nós queríamos lutar nesse grande evento em Nova York. Eu ia enfrentar o King Mo, mas ele acabou se machucando e aí veio o Phil Davis. Então, peguei o melhor dos dois mundos. Vou enfrentar o Davis pelo cinturão e vou lutar em NY. Estou muito empolgado, não poderia ter sido melhor. Isso só reafirmou para mim que eu estava fazendo a coisa certa.

O adversário deste sábado é um velho conhecido de Bader. Os dois já se enfrentaram, em janeiro de 2015, na Suécia, com "Darth" levando a melhor na decisão dividida. O lutador, no entanto, está empolgado para protagonizar a segunda revanche de sua carreira: 

- Eu já o enfrentei antes e só tive uma outra revanche na minha carreira, que foi contra o Minotouro. O que eu aprendi com isso? Quando as pessoas me dizem: “Ah, você já venceu esse cara” . Você não pode levar isso para a sua próxima luta. O que você pode levar é que você já esteve lá dentro com aquela pessoa e sabe o quão forte, rápido ele é, como você se sentiu lá dentro. Eu já enfrentei o Ilir Latifi há algumas lutas e me disseram que ele era super forte. Eu disse: “OK, também sou super forte”. O acertei uma vez e parecia que eu estava socando uma parede de tijolos. Você nunca sabe até estar lá dentro. Você pode traçar sua estratégia e fazer seu camp de preparação melhor depois de já ter estado lá dentro com seu oponente. Isso é uma vantagem.

Quanto aos pontos fortes de Phil Davis, Bader é categórico:  

- Ele é bom, sempre encontra um jeito de se impor, vai fazer o que tiver que fazer para vencer, gosta de capitalizar em cima dos erros dos adversários. Mas eu mudei muito desde o nosso primeiro combate, sou um lutador muito melhor do que era e vou provar isso. Gostaria de mostrar isso, não apenas com a vitória, mas com uma ótima performance vencendo o cinturão no Madison Square Garden. O Phil Davis não perde por esperar - garantiu.

Bellator 180
24 de junho, em Nova York (EUA)
CARD DO EVENTO:
Peso-médio: Wanderlei Silva x Chael Sonnen
Peso-pesado: Fedor Emelianenko x Matt Mitrione
Peso-meio-médio: Douglas Lima x Lorenz Larkin
Peso-leve: Michael Chandler x Brent Primus
Peso-leve: Aaron Pico x Zach Freeman
Peso-meio-pesado: Phil Davis x Ryan Bader
Peso-pena: James Gallagher x Chinzo Machida
Peso-médio: Neiman Gracie x Dave Marfone
Peso-mosca: Heather Hardy x Alice Yauger
Peso-leve: Ryan Couture x Haim Gozali
Peso-médio: Jerome Mickle x Anthony Giacchina
Peso-meio-médio: John Salgado x Hugh McKenna
Peso-mosca: Matt Rizzo x Sergio da Silva
Peso-leve: Bradley Desir x Nate Grebb