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ichael Oliveira era uma grata revelação do boxe brasileiro. Apesar da derrota para Acelino "Popó" Freitas, era visto como o futuro do Brasil. Só que pelo seu caminho apareceu Norberto Gonzalez. Em 2013, em duelo de 10 rounds, o brasileiro não apenas conheceu sua segunda derrota. Ao perder na decisão unânime, o "Rocky Brasileiro" sentiu-se mal e com um coágulo no cérebro passou alguns dias internado. O episódio encerrou sua carreira. Quatro anos depois, o mexicano estará frente a frente com outro prospecto tupiniquim. Desta vez seu rival será Esquiva Falcão. Invicto em 17 lutas, o capixaba encara Gonzalez em combate de oito rounds no Microsoft Teather, em Los Angeles, nas preliminares de Vasyl Lomachenko e Miguel Marriaga, e promete um fim diferente desta vez. O SporTV 3 transmite ao vivo a partir das 22h.

- Isso que aconteceu com o Michael não me preocupa. Sou um atleta de verdade. Estou bem treinado. Não brinco de lutar boxe. Quando estou ali em cima estou preparado, confiante, me protegendo. A minha equipe também cuida de mim. A minha carreira não está sendo com adversários fracos, que vem para me fortalecer. A minha história e a do Michael são completamente diferentes. Os adversários que ele enfrentou, que eu enfrentei... Por isso, sei que não vai acontecer comigo. Estou em um nível diferente. Vou para nocauteá-lo - garante Esquiva.

Vice-campeão olímpico em Londres 2012, Esquiva se profissionalizou um ano depois e desde então escala degrau por degrau em busca de um cinturão mundial. Das 17 vitórias, 12 foram por nocaute. Seu oponente neste fim de semana seria outro mexicano: Ivan Montero. Mas ele, sem lesão aparente, desistiu. A Top Rank agiu rápido e trouxe Norberto Gonzalez. Assim, Esquiva teve menos de uma semana para estudar o novo rival, o que também aconteceu em diversas outras lutas da sua caminhada.

- É ruim quando acontece, mas treinamos para todos. Já aconteceu algumas vezes, me acostumei. Estou muito treinado, e para mim o que mudou é que vou ter que assistir a alguns vídeos do Norberto e esquecer o que tinha estudado do Ivan. O Norberto é mais duro que o Ivan. Bate mais forte, tem mais pegada, já lutou contra caras mais experientes. Vai ser uma luta boa. Ainda bem que estou 100% treinado. As vezes a troca ajuda, porque você pega um cara mais fraco, mas desta vez veio um cara mais forte. Vamos dar um show - diz o capixaba.

Norberto tem 23 vitórias, 13 por nocaute, e nove derrotas, duas por K.O. Aos 36 anos, é um veterano que estacionou no ranking mundial, mas sempre é colocado no caminho de revelações. Vencê-lo é uma amostra de que o boxeador está pronto para subir ainda mais o nível dos seus oponentes. Nas últimas três lutas, ele venceu duas e perdeu uma, sempre com rivais de bom cartel. O revés veio justamente no combate derradeiro, por decisão unânime para Kanat Islam.

- Eu sei que ele é duro, é experiente, mas vou voltar a buscar um nocaute. Vou com tudo para derrubar. Não pode ser diferente. Ele sabe que do lado de cá não tem brincadeira. Vou lutar sempre sério. É um rumo só, que é o cinturão mundial - finalizou Esquiva Falcão.