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Em uma atmosfera das mais quentes da atualidade na NBA, a liga americana de basquete, o Toronto Raptors se colocou além de uma surpresa. Com o apoio de sua torcida e uma grande atuação da sua dupla de armadores, formada por DeMar DeRozan e Kyle Lowry, acabou com uma série de 17 jogos de invencibilidade do Houston Rockets, dono da melhor campanha desta temporada, ao vencer por 108 a 105.

Os Raptors chegaram a abrir 19 pontos ainda no segundo quarto, com uma atuação impressionante de sua defesa, que permitiu apenas uma cesta de três do adversário. Lowry fez 30 pontos e deu seis assistências, e DeMar DeRozan colaborou com 23 pontos e sete rebotes.

Os Rockets contaram, mais uma vez, com uma grande atuação de James Harden, que marcou 40 pontos, 12 deles no último quarto. No entanto, o Barba foi quase um ator solitário em quadra em uma noite abaixo da média de Chris Paul e do time como um todo nas bolas de três, com apenas nove em 27 tentativas.

O confronto ainda esquentou a partir de uma reação dos Rockets no terceiro quarto. Harden acertou duas bolas de três em um momento no qual seu time tinha convertido apenas uma em 12 tentativas. Com a diferença caindo para apenas cinco pontos, os Raptors sentiram o golpe e precisaram de intensidade defensiva para resistir.

Quem apareceu bem no começo do último quarto foi Fred VanVleet, com sete pontos de seus 11 no jogo, para manter a vantagem dos Raptors. No entanto, Harden apareceu com mais uma bola de três para empatar o jogo em 102 a 102 com apenas dois minutos pela frente.

A resposta do Toronto aconteceu com um belo arremesso de DeRozan, que ainda conseguiu fazer uma grande defesa sobre Harden na sequência. Os Raptors abriram 106 a 102 com dois lances-livres de Kyle Lowry a 10 segundos do fim. Eric Gordon fez uma bola de três rápida, que reduziu a vantagem para apenas um ponto com sete segundos no relógio.

Desta vez, quem foi para a linha do lance-livre foi o pivô Jonas Valanciunas, autor de 14 pontos e 10 rebotes no jogo. Ele converteu os dois e abriu três pontos para os Raptors. Com cinco segundos no relógio, a bola caiu nas mãos de Harden, que arriscou de longe para empatar, mas errou. Festa em Toronto, que chega a sete vitórias seguidas na competição.

Campanhas
Raptors: 48v, 17d (1º do Leste)
Rockets: 51v, 14d (1º do Oeste)

Próximos jogos
Raptors: contra os Knicks, sábado, em Nova York
Rockets: contra os Mavericks, sábado, em Dallas

Pistons vencem, mas segue distante dos playoffs

O Detroit Pistons fez o seu papel jogando em casa contra um adversário sem qualquer ambição na competição. Blake Griffin marcou 25 pontos, pegou oito rebotes e deu oito assistências na vitória por 99 a 83 nesta sexta-feira. As chances de classificação para os playoffs ainda são pequenas, mas seguem vivas.

Campanhas
Pistons: 30v, 36d (9º do Leste)
Bulls: 22v, 43d (12º do Leste)

Próximos jogos
Pistons: contra o Jazz, terça-feira, em Utah
Bulls: contra os Hawks, domingo, em Atlanta

Pacers batem o lanterna Atlanta com facilidade

Com um duplo-duplo de Myles Turners, que marcou 17 pontos e pegou 12 rebotes, o Indiana Pacers venceu por 112 a 87 o Atlanta Hawks, lanterna da Conferência Leste, em casa, nesta sexta-feira. Seu companheiro Bojan Bogdanovic foi o cestinha do jogo, com 21 pontos.

Campanhas
Pacers: 38v, 28d (5º do Leste)
Hawks: 20v, 46d (15º do Leste)

Próximos jogos
Pacers: contra os Celtics, domingo, em Boston
Hawks: contra os Bulls, domingo, em Atlanta

Sem Davis, Pelicans viram presa fácil para os Wizards

Já sem poder contar com DeMarcus Cousins, fora da temporada com o rompimento de seu tendão de Aquiles do pé esquerdo, o New Orleans Pelicans ainda precisou jogar nesta terça-feira desfalcado de Anthony Davis, com uma torção no tornozelo esquerdo. Com isso, o Washington Wizards venceu com facilidade por 116 a 97, em casa, com 19 pontos e sete rebotes de Otto Porter. Os Pelicans vinham de 10 vitórias seguidas.

Campanhas
Pelicans: 38v, 27d (4º do Oeste)
Wizards: 38v, 28d (4º do Leste)

Próximos jogos
Pelicans: contra o Jazz, domingo, em Nova Orleans
Wizards: contra o Heat, sábado, em Miami

Jazz engrena a quinta vitória seguida

Contra o pior da time da NBA, o Utah Jazz engrenou sua quinta vitória seguida na competição. Desta vez, venceu por 95 a 78 o Memphis Grizzlies, fora de casa. Jae Corwder saiu do banco de reservas para colaborar com 22 pontos. O espanhol Ricky Rubio somou 15 pontos, 10 rebotes e cinco assistências. O brasileiro Raulzinho atuou 12 minutos, com quatro pontos e quatro assistências.

Campanhas
Grizzlies: 18v, 47d (15º do Oeste)
Jazz: 36v, 30d (8º do Oeste)

Próximos jogos
Grizzlies: contra os Mavericks, sábado, em Dallas
Jazz: contra os Pelicans, domingo, em Nova Orleans

Bucks passam pelos Knicks

O Milwaukee Bucks encerrou uma sequência de duas derrotas seguidas ao vencer por 120 a 112 o New York Knicks, nesta sexta-feira, em casa. Khris Middleton marcou 30 pontos, mas o grego Giannis Antetokounmpo foi mais uma vez o destaque do time, com 28 pontos, 10 rebotes e cinco assistências, além de duas roubadas de bola e dois tocos.

Campanhas
Bucks: 35v, 31d (8º do Leste)
Knicks: 24v, 42d (11º do Leste)

Próximos jogos
Bucks: contra os Grizzlies, segunda-feira, em Memphis
Knicks: contra os Raptors, domingo, em Nova York