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Gabriel Medina não teve uma boa estreia na temporada 2018 do Circuito Mundial de Surfe. O campeão mundial de 2014 liderava a sua bateria do round 1 na Gold Coast até cometer uma interferência em disputa de onda com o italiano Leonardo Fioravanti, o que gerou a divisão da sua melhor nota. Melhor para o também brasileiro Italo Ferreira, que venceu o confronto de três surfistas, jogando os dois rivais para a repescagem. Além de Gabriel e Ítalo, outros três brasileiros já estrearam, todos com derrota: Caio Ibelli, Michael Rodrigues e Ian Gouveia.

Quem também perdeu na abertura da temporada foi John John Florence. O atual campeão mundial foi superado pelo Griffin Colapinto e também terá que passar pelo round 3 se quiser seguir adiante na Gold Coast. Outros seis surfistas do Brasil ainda competem na primeira fase da etapa inaugural do Circuito Mundial. Os próximos brazucas a entraram na água são Adriano de Souza, o Mineirinho, e o estreante Willian Cardoso, que se enfrentam na bateria 8.

Demonstrando muita empolgação, Gabriel Medina abriu a sua bateria com um tubaço de 9.00, melhor nota do dia. Italo respondeu com um 7.33, seguido de um 4.00. Na sequência aconteceu o lance crucial da bateria. Disputando onda com Fioravanti, Medina cometeu interferência, sendo punido com a divisão da sua melhor nota, que passou a ser 4.50. Com 8.44 de somatório, Fioravanti pressionou o líder Italo até o fim. Só que o potiguar ainda conseguiu um 6.93, vencendo a bateria com 14.26, contra 8.44 de Fioravanti e 6.05 de Medina.

Caio Ibelli é superado por Owen Wright

O primeiro brasileiro a estrear no Circuito Mundial 2018 foi Caio Ibelli, que não deu muita sorte em sua bateria contra o australiano Owen Wright e o havaiano Ezekiel Lau. Demonstrando muita confiança para a temporada, Owen sem ser ameaçado, com ondas de 5.83 e 4.97. Caio, em segundo, com 5.20 de somatório, terá que passar pela repescagem.

Em seguida, o rookie Michael Rodrigues também ficou com a segunda colocação, indo para a repescagem. Mesmo fazendo boa bateria (ondas de 5.53 e 5.73), o brasileiro viu o taitiano Michel Bourez (6.17 e 7.00) terminar na frente, passando direto à terceira fase. O australiano Matt Wilkinson ficou em terceiro, com um 5.50 e um 5.17.

Ian Gouveia também não conseguiu vencer sua bateria da primeira fase. O filho de Fabinho Gouveia foi derrotado por Julian Wilson (7.83 + 4.77), que jogou ele (3.10 + 4.17) e o francês Joan Duru (4.03 + 7.27) para a repescagem.

John John Florence perde para estreante

Se Gabriel Medina perdeu na estreia, a mesma coisa aconteceu com o seu maior rival. Na bateria 6, John John Florence acabou superado pelo rookie Griffin Colapinto, campeão do WQS em 2017. Colapinto somou 12.50 pontos, contra 7.50 de John John, que ficou à frente apenas do australiano Mikey Wright (2.00 de somatório).

Resultados da primeira fase:

1. Owen Wright (AUS) 9.90 x Caio Ibelli (BRA) 5.20 x Ezekiel Lau (HAV) 4.57
2. Matt Wilkinson (AUS) 10.67 x Michel Bourez (TAH) 13.17 x Michael Rodrigues (BRA) 11.26
3. Jordy Smith (AFS) 11.66 x Conner Coffin (EUA) 10.10 x Patrick Gudauskas (EUA) 7.64
4. Julian Wilson (AUS) 12.60 x Joan Duru (FRA) 11.30 x Ian Gouveia (BRA) 7.27
5. Gabriel Medina (BRA) 6.05 x Italo Ferreira (BRA) 14.26 x Leonardo Fioravanti (ITA) 8.44
6. John John Florence (HAV) 7.50 x Griffin Colapinto (EUA) 12.50 x Mikey Wright (AUS) 2.00
=====Não realizadas======
7. Kolohe Andino (EUA) x Kanoa Igarashi (JAP) x Keanu Asing (HAV)
8. Adriano de Souza (BRA) x Adrian Buchan (AUS) x Willian Cardoso (BRA)
9. Joel Parkinson (AUS) x Jeremy Flores (FRA) x Yago Dora (BRA)
10. Filipe Toledo (BRA) x Frederico Morais (PRT) x Tomas Hermes (BRA)
11. Sebastian Zietz (HAV) x Connor O`Leary (AUS) x Wade Carmichael (AUS)
12. Mick Fanning (AUS) x Kelly Slater (EUA) x Jessé Mendes (BRA)