Foto: Divulgação Stromsgodset

O USL Austin, do Texas, nos Estados Unidos, entrou na briga para contratar Usain Bolt. A franquia, ainda sob nome provisório, será lançada oficialmente no próximo dia 3 de agosto, e vai disputar a United Soccer League, uma das três ligas profissionais dos EUA. O tricampeão olímpico dos 100m e 200m rasos seria uma ótima jogada para atrair as atenção e o marketing para a nova equipe em um mercado forte como o americano.

Após se aposentar das pistas, Usain Bolt decidiu realizar o antigo sonho de iniciar a sua carreira profissional como jogador de futebol em 2019. Aos 31 anos, o velocista analisa também uma proposta do Central Coast Mariners, da Austrália. Segundo o agente de Bolt, as conversas com os dois times estão bastante avançadas e a decisão do atleta sairá nos próximos dias.

- Tivemos muitos clubes interessados, de toda a parte do mundo, em ter o Usain como jogador. Mas ainda não foi tomada nenhuma decisão. Quando isso acontecer, ele virá a público - confirmou Ricky Simms, agente de Bolt, desmentindo que o atleta já teria firmado acordo com o Central Coast Mariners, time da Primeira Divisão do campeonato australiano, como chegou a ser divulgado pela mídia local.

O mercado americano é bem mais forte do que o australiano, o que pode pesar na decisão. O USL Austin é dirigido por um brasileiro e foi um dos primeiros a procurar o agente de Bolt. Ex-gerente do marketing do Flamengo na primeira gestão do presidente Eduardo Bandeira de Mello, Roberto Pinto da Silva quer levar o atleta para o Texas e torná-lo uma das grandes estrelas entre todos os esportes americanos.

- Nosso projeto é ousado em termos de duração, de relacionamento. Queremos ele como um símbolo, não apenas para o esporte, mas para a cidade em si. E a qualidade de vida que Austin oferece é incrível. Estamos montando um time competitivo onde ele será a estrela e abriremos canais para ele prosperar também fora de campo - explicou Roberto, que mantém contato frequente com Ricky Simms.

Também emergente na esfera esportiva, a cidade de Las Vegas chegou a entrar na disputa. O dono do Lights FC, também da United Soccer League, Brett Lashbrook, apresentou uma proposta, mas sem muita confiança.

- Minhas expectativas são baixas. Ele tem propostas de muitos clubes. O que tentamos foi mostrar para ele foi o que a cidade pode oferecer em termos de negócios - disse o dirigente americano.

Cauteloso, Ricky Simms evita comentar especificamente cada proposta, mas deixa claro que Bolt sabe enxergar as verdadeiras intenções de cada uma delas.

- Tivemos muitas conversas. Algumas sérias, outras em busca apenas de mídia. Na atual circunstância, as negociações são confidenciais. Não quero dar mídia para propostas que não são sérias - disse o agente.