Foto: @WSL / Kelly Cestari

Cercada de expectativa, tem início nesta quinta-feira a grande atração do calendário 2018 do Circuito Mundial de Surfe: uma disputa nas ondas artificiais da piscina idealizada pelo americano Kelly Slater em Lemoore, na Califórnia, Estados Unidos. A oitava etapa da temporada, que se estende até domingo, promete escrever um novo capítulo na história do esporte com elementos inéditos como o formato de disputa, sem baterias, e a presença de público pagante. Além, é claro, da pontualidade: descartada a influência das condições climáticas, a competição começará precisamente às 13h de Brasília.

Desenvolvida ao longo de dez anos pelo surfista 11 vezes campeão mundial, a piscina do Surf Ranch tem ondas consideradas perfeitas, permitindo desde manobras aéreas a longos tubos. O ambiente controlado, sem o impacto das variações do mar e da escolha das ondas, coloca os atletas em condição de igualdade e promete uma disputa pautada pela performance individual.

Formato de disputa
Na fase classificatória, os surfistas terão três chances de marcar pontos, cada uma delas composta de uma onda para a direita e uma onda para a esquerda – um total de seis ondas. A melhor nota obtida na direita será somada à melhor nota da esquerda, definindo a pontuação total do atleta. Os oito melhores homens e as quatro melhores mulheres avançam para a fase final, onde novamente terão três chances para surfar uma direita e uma esquerda.

A ordem de entrada dos 36 surfistas na piscina é definida pelo ranking do World Surf League Championship Tour 2018. Nesta quinta, entram em ação os 18 surfistas da parte de baixo do ranking, e na sexta-feira é a vez de os 18 mais bem colocados estrearem.

Brasil no topo
Os surfistas brasileiros entram na disputa com status de favoritos graças ao histórico: Gabriel Medina, segundo colocado no ranking mundial, foi o campeão do evento-teste realizado no rancho em 2017, derrotando na final o compatriota Filipe Toledo, atual número 1 do mundo.

Nesta quinta, o Brasil terá sete representantes na água. Miguel Pupo será o primeiro a entrar em ação, pontualmente às 13h16. Wiggolly Dantas, Ian Gouveia, Jessé Mendes, Tomas Hermes, Yago Dora e Adriano de Souza (que fecha o dia verde-amarelo surfando sua primeira onda às 14h26) completam a escalação.

Na sexta-feira, as mulheres abrem a disputa, com Tatiana Weston-Webb e Silvana Lima na água pelo Brasil. Na sequência, Michael Rodrigues, Willian Cardoso, Italo Ferreira, Gabriel Medina e Filipe Toledo fazem suas estreias.

Confira a ordem de entrada do primeiro dia da oitava etapa: 
1 - Hiroto Ohhara (JPN) 
2 - Kelly Slater (EUA) 
3 - Miguel Pupo (BRA)
4 - Wiggolly Dantas (BRA) 
5 - Joan Duru (FRA) 
6 - Keanu Asing (HAV) 
7 - Matt Wilkinson (AUS) 
8 - Ian Gouveia (BRA) 
9 - Patrick Gudauskas (EUA)
10 - Jessé Mendes (BRA)
11 - Michael February (AFR) 
12 - Connor O`Leary (AUS) 
13 - Joel Parkinson (AUS)
14 - Tomas Hermes (BRA) 
15 - Sebastian Zietz (HAV) 
16 - Yago Dora (BRA) 
17 - Frederico Morais (POR)
18 - Adriano de Souza (BRA)

Confira a ordem de entrada do segundo dia:
1 - Conner Coffin (EUA) 
2 - Ezekiel Lau (HAV) 
3 - Kanoa Igarashi (JPN) 
4 - Adrian Buchan (AUS) 
5 - Michael Rodrigues (BRA) 
6 - Griffin Colapinto (EUA) 
7 - Jeremy Flores (FRA) 
8 - Mikey Wright (AUS) 
9 - Kolohe Andino (EUA) 
10 - Willian Cardoso (BRA) 
11 - Michel Bourez (TAH) 
12 - Jordy Smith (AFR) 
13 - Owen Wright (AUS) 
14 - Wade Carmichael (AUS) 
15 - Italo Ferreira (BRA) 
16 - Julian Wilson (AUS) 
17 - Gabriel Medina (BRA) 
18 - Filipe Toledo (BRA)