Foto: Pietro Carpi/EC Vitória

Titular na vitória rubro-negra sobre a Ponte Preta, no último domingo, Wagner Leonardo tem apenas 23 anos e pode ser considerado um jovem no mundo do futebol, mas a experiência de jogar contra atletas consagrados pode ajudá-lo para se firmar entre os titulares do Vitória em busca do acesso para a Primeira Divisão

Formado na base do Santos, Wagner Leonardo iniciou a vida profissional tendo que enfrentar, diariamente nos treinos, jogadores como Marinho, Gabigol e Bruno Henrique, todos atualmente no Flamengo; Yuri Alberto, que joga no Corinthians, e Rodrygo, que defende o Real Madrid.

- Com toda certeza do mundo, você trabalha com pessoas que, na prática e teoricamente falando, são os melhores hoje em dia. Então, você absorve muito. Lembro que, nos treinamentos com Rodrygo, você achava que ia roubar a bola dele, ele sempre dava um toquinho a mais, muito inteligente - lembrou Wagner Leonardo.

• "Gabriel, com muita força e velocidade. Marinho a gente pegou um dos melhores anos da carreira dele, em 2019. Então, isso faz com que a gente vá se tornando experiente e, durante a partida, a gente consiga cortar alguns atalhos, né?!", complementou.

Wagner Leonardo recebeu as primeiras oportunidades no time principal do Santos em 2018, sob o comando de Cuca. No ano seguinte, sob a batuta de Jorge Sampaoli, ele foi integrado ao elenco principal do Peixe e debutou no cenário profissional em partida contra o América-RN, pela Copa do Brasil.

• Em 2020, entre Libertadores e Campeonato Brasileiro, foram mais 16 jogos pelo Alvinegro.

Na temporada 2021 o zagueiro esteve emprestado ao Náutico e voltou a vestir a camisa do Santos. Ao todo, são 40 jogos disputados pelo clube formador.

Wagner Leonardo, zagueiro do Vitória — Foto: Gabrielle Gomes

A experiência de treinar com atletas de tanta qualidade técnica pode ter ajudado o defensor a ter uma boa atuação na vitória sobre a Ponte Preta. Agora, o zagueiro foca no confronto do próximo domingo, às 18h (de Brasília), contra o ABC, no Frasqueirão, e garante que é o bom desempenho coletivo que vai levar o Leão à elite do futebol brasileiro.

• - Olha, eu não sou muito de falar individualmente porque futebol é coletivo. Formado por onze mais os suplentes do banco. O resultado em si favorece e muito o desempenho de todos. Tenho visto entrega diária nossa nos treinamentos, abraçando as ideias do professor Léo [Condé]. Então, acredito que isso faz com que a performance de cada um ocorra bem na partida e, graças a Deus, pude fazer uma boa partida, sólida. Ainda há margem para melhorar. A gente vai continuar trabalhando com muita humildade, temporada longa, 37 partidas ainda, no dia a dia, melhorando os pontos fracos, evoluindo os pontos fortes, que a gente possa trazer muita alegria para o nosso torcedor.

Com passagem por Cruzeiro, Fortaleza e Náutico, o zagueiro Wagner Leonardo Calvelo de Souza, de 23 anos, estava no Santos antes de ir para o Portimonense, de Portugal. Na equipe portuguesa, fez apenas um jogo nesta temporada, antes de defender o Rubro-Negro.