Foto: Divulgação / EC Bahia
Após 36 anos, o Bahia fez sua tão aguardada volta ao estádio em casa pela Libertadores, conquistando uma impressionante vitória de 3 a 0 sobre o The Strongest na noite desta terça-feira, avançando assim para a terceira fase preliminar do torneio. Os gols do Esquadrão foram marcados por Lucho Rodríguez e Ademir, em duas ocasiões. A equipe ainda contou com a expulsão do zagueiro adversário Jusino, que ocorreu no final do primeiro tempo.
Em coletiva após o jogo, o técnico Rogério Ceni celebrou o momento positivo da equipe e já fixou o olhar na fase de grupos da Libertadores. Para isso, o Bahia precisará superar o confronto entre Boston River e Ñublense, que acontecerá nesta quarta-feira.
— Sinto uma alegria genuína. Sempre encarei essa competição com muito carinho, tendo jogado mais de uma centena de vezes como atleta e treinador. Quando você vê "Glória Eterna", é realmente eterna. As conquistas nunca são esquecidas. Meu próximo sonho é ver o Bahia na fase de grupos dessa competição. Espero poder, no dia 12, estar aqui novamente para falar sobre o Bahia na fase de grupos. Aí sim, poderemos discutir sorteios, possibilidades e ver como o Bahia se desenrola na fase de grupos. Meu desejo agora é ver o Bahia competindo em seis partidas na fase de grupos.
Rogério Ceni enfatizou a importância do jogo de ida em La Paz, onde o Tricolor conseguiu um empate em 1 a 1 jogando sob a altitude desafiadora.
— Esse empate foi crucial. Se não tivéssemos garantido isso, o clima de preocupação hoje seria muito maior para os torcedores, o que, sem dúvida, reflete dentro de campo. Empatar fora de casa é sempre vital quando você decide o jogo em casa. Acredito que 60 a 70% da nossa classificação foi conquistada em La Paz. Hoje, tivemos uma performance técnica melhor. O adversário, quando se fecha, facilita a complicação; e eles também cometeram muitas faltas, tanto que tiveram jogadores expulsos em ambos os confrontos.
Na coletiva, Rogério Ceni esclareceu sua decisão de escalar Luciano Juba no lugar de Gilberto, que foi titular no jogo de ida da Libertadores. Com isso, o zagueiro Gabriel Xavier foi deslocado para a lateral direita.
— O Juba já desempenhou essa função em outros jogos. Nosso time circula bem a bola, trabalha coletivamente e tem velocidade no ataque, mas precisamos equilibrar o time de alguma forma. Optamos por essa mudança para fortalecer a defesa, e o Gabriel fez um bom trabalho tanto defensivo quanto nas bolas paradas. O time adversário concentra 80% de suas jogadas ofensivas pelo lado direito, então preferimos fechar esse setor com o Gabriel. Eles também têm jogadores altos, o que justifica a expulsão que ocorreu hoje. Com a expulsão, retiramos o Kanu, que já estava amarelado. O Gilberto entrou bem na partida. Na Bolívia, não realizamos essa mudança pela questão física.
Classificado, o Bahia agora espera pelo vencedor do confronto entre Boston River e Ñublense, que se enfrentarão na terceira fase prévia da Libertadores (a segunda partida está agendada para esta quarta-feira). Neste sábado, a equipe tricolor tem um compromisso importante: o jogo de ida das semifinais do Campeonato Baiano, que será disputado contra o Jacuipense na Casa de Apostas Arena Fonte Nova, às 16h (horário de Brasília).
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