Foto: Divulgação/Flamengo

O Flamengo surpreendeu ao não relacionar o meio-campista Nicolás De La Cruz para o clássico contra o Fluminense, no último domingo, levantando especulações entre torcedores e membros do clube. Em um grupo de WhatsApp formado por conselheiros, sócios, dirigentes e ex-dirigentes, o chefe do departamento médico rubro-negro, José Luiz Runco, trouxe esclarecimentos preocupantes. Segundo Runco, o uruguaio, contratado por R$ 102 milhões em dezembro de 2023, sofre de “uma lesão crônica e irreparável no joelho direito, além de um problema no joelho esquerdo”. O médico explicou que a condição afeta o equilíbrio e a força muscular do atleta, já que jogadores dependem da estabilidade de ambos os membros inferiores.

Runco destacou que a equipe médica trabalha para tentar viabilizar a participação de De La Cruz, mas admitiu que “é extremamente complicado” mantê-lo em condições de atuar em alto nível. Ele chegou a afirmar que uma eventual transferência do jogador só seria viável “se algum clube tiver interesse por motivos alheios ao futebol competitivo”. A declaração, feita em um fórum interno, gerou desconforto no clube, que preferiu não comentar oficialmente o caso. Em nota, o Flamengo classificou as informações como “declarações extraídas de conversas privadas, muitas vezes descontextualizadas e, em alguns casos, obtidas de forma antiética”. O clube reforçou seu foco nos objetivos esportivos da temporada.

A ausência de De La Cruz no clássico se deveu a uma recuperação física insatisfatória após a partida contra o Santos, na última quarta-feira. O jogador não participou dos treinos subsequentes e também foi vetado para o confronto contra o Bragantino, marcado para esta quarta-feira. Apesar da gravidade apontada, não há um diagnóstico formal de uma nova lesão. O problema crônico no joelho direito, agravado por uma sobrecarga no joelho esquerdo devido à compensação física, tem exigido cuidados constantes da equipe médica.Antes de chegar ao Flamengo, De La Cruz já havia passado por quatro cirurgias nos joelhos – três no direito e uma no esquerdo. Mesmo com o histórico, o uruguaio se destacou desde sua estreia em 2024, disputando 61 partidas, sendo titular em 54, com três gols e seis assistências. No período, conquistou a Copa do Brasil (2024), a Supercopa do Brasil (2025) e os Campeonatos Cariocas de 2024 e 2025, tornando-se peça importante no elenco rubro-negro.