Foto: Bruce Lee e Chuck Norris/ Getty Images

O mundo se despede de um dos maiores ícones da cultura pop e dos combates. O ator Chuck Norris, que faleceu na última quinta-feira, 19 de março de 2026, aos 86 anos, deixa um legado que mistura ficção e realidade nas artes marciais. Nascido em Oklahoma, em 10 de março de 1940, o norte-americano foi muito além das telas: foi campeão mundial de karatê, treinou com a família Gracie no Rio de Janeiro e protagonizou combates históricos no cinema.

A relação de Norris com o Brasil ficou marcada por sua vinda de férias em 1980, quando buscou conhecer o jiu-jitsu. Em um relato que se tornou clássico, o próprio ator contou como foi finalizado pelo mestre Hélio Gracie durante um treino. Após a experiência, ele continuou seus estudos na modalidade nos Estados Unidos com os irmãos Machado, alcançando a graduação de faixa-preta.

No cinema, um dos seus momentos mais memoráveis foi a participação no filme "O Voo do Dragão" (1972), ao lado de Bruce Lee. No épico duelo de seis minutos no Coliseu de Roma, Chuck interpretou o campeão mundial Colt, que acaba derrotado pelo personagem de Lee. Além de atuar, ele fundou o seu próprio estilo de luta, o “Chun Kuk Do”, uma arte marcial híbrida que une técnicas de jiu-jitsu, taekwondo, muay thai e wrestling.

Sua eficiência nos tatames também foi comprovada por títulos reais. Chuck Norris sagrou-se campeão profissional de karatê na categoria meio-médio em 1968, mantendo a hegemonia por seis anos consecutivos. Mais do que um herói de filmes de ação, ele foi um verdadeiro mestre que dedicou a vida ao desenvolvimento pessoal e à defesa pessoal.